Der Detektor
Bleiglanz (Galenit) ist Bleisulfid (PbS), ein graues, glänzendes Mineral. Der Kontakt zwischen einer Metallspitze und bestimmten Kristallen lässt den Strom vor allem in eine Richtung durch: Das ist der Gleichrichtereffekt, den Ferdinand Braun 1874 entdeckt hat. Mit ihm gewinnt man den Ton zurück, den eine amplitudenmodulierte Welle (AM) trägt. Das Katzenschnurrhaar ist ein feiner, biegsamer Draht aus Bronze oder Stahl an einem Gelenkarm: Man führt es bis zu einer empfindlichen Stelle, denn nicht jede Stelle des Kristalls richtet gleich. Ein Stoß oder eine Erschütterung kann diese Stelle verloren gehen lassen.
Der Schwingkreis
Eine Spule (Draht, auf ein Papprohr gewickelt) und ein Drehkondensator (oder ein Schieber, der über die Spule gleitet) wählen den Sender: Der Kreis schwingt auf einer einzigen Frequenz, f = 1 / (2π √(LC)). Beispiel: 240 µH und 105,5 pF ergeben 1000 kHz. Mehr Kapazität oder mehr Windungen: eine niedrigere Frequenz.
Ohne Batterie
Die gesamte Energie des Tons stammt aus der Welle, die die Antenne einfängt: Man braucht eine große Antenne (Dutzende Meter Draht, hoch gespannt) und eine gute Erdung. Der Ton ist sehr leise: Genannt werden ein hochohmiger Kopfhörer (einige tausend Ohm) oder ein Piezo-Ohrhörer, kein gewöhnlicher Lautsprecher (laut Wikipedia, mit einem zeitgenössischen Handbuch abzugleichen).
Die Pioniere
- 1874: Ferdinand Braun entdeckt die unsymmetrische Leitung zwischen einem Kristall und einer Spitze. Er teilt sich den Nobelpreis für Physik 1909 mit Marconi.
- Jagadish Chandra Bose meldet 1901 ein Patent für einen Punktkontakt-Detektor an (US 755 840, erteilt 1904) und nutzt Bleiglanz bei Millimeterwellen: ein Pionier, aber nicht der alleinige Erfinder des Detektorempfängers.
- 1906: G. W. Pickard erhält das Patent für einen Spitzendetektor auf Silizium (Patent Nr. 836 531, angemeldet am 30. August, erteilt am 20. November) und verkauft dann Kristalldetektoren. Ende 1906 patentiert Dunwoody einen Karborund-Detektor.
Die 1920er-Jahre
Am 6. November 1922 beginnt Radiola, der Sender der SFR (Émile Girardeau) und erste private Sender Frankreichs, mit regelmäßigen Sendungen; er wird später zu Radio-Paris (1924 laut den meisten Quellen, 1929 laut einer anderen). Auch der Eiffelturm sendet Programme, Radio Tour Eiffel: Seine allerersten Daten sind noch abzugleichen. Es gibt Dutzende französischer Detektorempfänger-Modelle, etwa von Ducretet (1923–1925) oder von Nelson et Cie (1923).
Vom Kristall zur Diode
In den 1940er-Jahren übernimmt die Germanium-Spitzendiode (1N34) genau das Prinzip des Katzenschnurrhaars, eingeschmolzen in Glas. Diode, Transistor, Chip: die ganze Familie der Halbleiter.
Und heute?
Die französische Langwelle ist nach und nach verstummt, unter anderem: France Inter verlässt die Langwelle am 1. Januar 2017 (der Sender Allouis, 162 kHz, bleibt für die Zeitzeichen), Europe 1 (183 kHz) Ende 2019, RMC im März 2020, RTL (234 kHz) Ende 2022 oder Anfang 2023. Der letzte französische Mittelwellensender, Bretagne 5 (1593 kHz, Saint-Gouéno), wurde am 31. Dezember 2025 abgeschaltet: Seitdem gibt es kein französisches Radio mehr auf AM. Radio 4 verlässt die Langwelle (198 kHz) am 27. Juni 2026. In Frankreich empfängt ein Detektorempfänger fast nichts mehr: Er ist ein Stück Geschichte. Zum Hören dieser Bänder probieren Sie einen WebSDR, einen Online-Empfänger, den Sie im Browser abstimmen.
Hören, niemals senden Ein Detektorempfänger kann nur hören. Versuche nicht, einen Sender zu bauen: Senden ohne Genehmigung ist verboten; nur lizenzierte Funkamateure senden, auf ihren Bändern, mit zulässiger Ausrüstung.
Vorsicht Wenn Sie mit einem Erwachsenen einen Kristallempfänger zusammenbauen: nie eine Antenne in der Nähe einer Stromleitung, nie ein Anschluss ans Stromnetz und keine Erde von einer Steckdose oder einem Gasrohr; bei Gewitter die Antenne abklemmen und draußen erden.
Im Spiel Die abzustimmenden Sender, die Karte der empfindlichen Stellen des Kristalls und die Skala von 1925 sind für das Spiel erfunden. Die Formeln sind echt; Daten und Frequenzen stammen aus den Quellen, mit deren Vorbehalten, wo es welche gibt.