Il principio
Parks on the Air (POTA) invita a operare da un parco della sua lista. L'attivatore è un radioamatore con licenza che si installa nel parco; il cacciatore è qualsiasi altro radioamatore che lo contatta, da casa o da altrove. Un cacciatore che è a sua volta in un parco fa un « parco a parco » (P2P) e segue allora le regole dell'attivatore. Non è un contest.
Un'attivazione
- Almeno 10 QSO dallo stesso parco, in una sola giornata UTC; più uscite nella stessa giornata UTC si sommano. La giornata cambia a mezzanotte UTC: l'1 di notte in Francia d'inverno, le 2 d'estate.
- L'attivatore e tutto il materiale entro i confini del parco e su terreno pubblico. Un'auto parcheggiata nel parco, su terreno pubblico, è ammessa; una proprietà privata racchiusa, no. Le mappe di POTA sono una guida: i confini che contano sono quelli del gestore. Un sentiero o un fiume classificati da soli: a meno di 30,5 m (100 piedi) dal bordo. Per un « two-fer », tutta la stazione nella zona dove i parchi si sovrappongono, un log per parco.
- Tutte le bande e tutti i modi, satellite compreso. Niente ponti terrestri, niente QSO interamente automatici, niente contatti ritrasmessi da un terzo. Nessuno scambio imposto, e nessun limite di potenza proprio di POTA: quello della propria licenza, e il minimo necessario.
- Ci si può annunciare da soli sulla pagina degli spot; chiunque può anche spottare l'attivatore. Uno spot sparisce circa 30 minuti dopo l'ultimo, o appena riporta « QRT ».
Il log
Un file ADIF: il nominativo della stazione (o dell'operatore), quello del corrispondente, la data e l'ora in UTC, la banda scritta « 20M » (e non « 20 »), il modo. Si possono aggiungere MY_SIG = POTA e la referenza del parco in MY_SIG_INFO; la norma ADIF 3.1.6 ha anche i suoi campi POTA_REF e MY_POTA_REF. Nessuna scadenza di invio, niente doppioni, e non ci si può contattare da soli. Anche senza 10 QSO si invia il log: i cacciatori tengono i loro contatti.
Le referenze
Prefisso ISO 3166-2, poi un numero che può avere 5 cifre: FR-0001 (parco naturale regionale dell'Avesnois), FR-2439 (Parco nazionale degli Écrins), FR-0590 (Calanques). Il passaggio da F- a FR- risale al 15 marzo 2024. Uno stesso massiccio può portare più referenze che si sovrappongono, come un parco nazionale e un sito Natura 2000. A novembre 2026 la lista pubblica contava 103.382 referenze nel mondo, di cui 16.639 in Francia (cifre che cambiano).
Rispetto del parco e sicurezza
Il codice di condotta chiede di rispettare le indicazioni dei guardiaparco e dei gestori. Le regole cambiano da un parco all'altro: leggi il regolamento del parco e, nel dubbio, chiedi all'accoglienza. Molti parchi vietano di appendere fili agli alberi o di piantare picchetti: un palo autoportante risolve la questione. Ascolta in cuffia, segnala i fili ai passanti, e riparti con tutto. Si partecipa a proprio rischio e pericolo: controlla il meteo e avvisa qualcuno della tua uscita.
Un po' di storia
Nel 2016 l'ARRL organizza NPOTA (National Parks on the Air) per il centenario del National Park Service (il servizio dei parchi nazionali americani). Nel 2017 Jason Johnston fonda Parks on the Air. Nell'ottobre 2024 si ritira: un consiglio di amministrazione di sette membri prende il suo posto, e il programma conta allora oltre 60.000 parchi.
Licenza Attivare un parco significa trasmettere: serve un nominativo radioamatoriale. Senza licenza si possono ascoltare le attivazioni, ed è un bel modo di scoprire la radio.
Nel gioco Il parco della mappa, la sua zona di quiete, la pagina degli spot e i nominativi sono inventati. Le referenze della caccia sono parchi veri. Nessun logo: POTA è un marchio registrato, disegniamo i nostri pittogrammi.