O princípio
O Parks on the Air (POTA) convida a operar a partir de um parque da sua lista. O ativador é um radioamador licenciado que se instala no parque; o caçador é qualquer outro radioamador que o contacta, de casa ou de outro sítio. Um caçador que está ele próprio num parque faz um « parque a parque » (P2P) e segue então as regras de ativador. Não é um concurso.
Uma ativação
- Pelo menos 10 QSO a partir do mesmo parque, num único dia UTC; várias saídas no mesmo dia UTC somam-se. O dia muda à meia-noite UTC: 1h da manhã em França no inverno, 2h no verão.
- O ativador e todo o material dentro dos limites do parque e em terreno público. Um carro estacionado no parque, em terreno público, é admitido; uma propriedade privada encravada, não. Os mapas do POTA são um guia: os limites que contam são os da entidade gestora. Um trilho ou um rio classificados sozinhos: a menos de 30,5 m (100 pés) da margem. Para um « two-fer », toda a estação na zona onde os parques se sobrepõem, um registo por parque.
- Todas as bandas e todos os modos, incluindo o satélite. Sem repetidor terrestre, sem QSO totalmente automático, sem contacto retransmitido por terceiros. Nenhuma troca imposta, e sem limite de potência próprio do POTA: o da licença, e o mínimo necessário.
- Pode anunciar-se a si próprio na página de spots; qualquer pessoa pode também spottar o ativador. Um spot desaparece cerca de 30 minutos depois do último, ou assim que indica « QRT ».
O registo
Um ficheiro ADIF: o indicativo da estação (ou do operador), o do correspondente, a data e a hora em UTC, a banda escrita « 20M » (e não « 20 »), o modo. Pode acrescentar-se MY_SIG = POTA e a referência do parque em MY_SIG_INFO; a norma ADIF 3.1.6 tem também os campos POTA_REF e MY_POTA_REF. Sem prazo de envio, sem duplicados, e ninguém se pode contactar a si próprio. Mesmo sem 10 QSO, envia-se o registo: os caçadores ficam com os seus contactos.
As referências
Prefixo ISO 3166-2, seguido de um número que pode ter 5 algarismos: FR-0001 (parque natural regional do Avesnois), FR-2439 (Parque Nacional dos Écrins), FR-0590 (Calanques). A passagem de F- para FR- é de 15 de março de 2024. Um mesmo maciço pode ter várias referências sobrepostas, como um parque nacional e um sítio Natura 2000. Em novembro de 2026, a lista pública contava 103 382 referências no mundo, das quais 16 639 em França (números que mudam).
Respeito pelo parque e segurança
O código de conduta pede que se respeitem as instruções dos guardas e das entidades gestoras. As regras mudam de parque para parque: leia o regulamento do parque e, em caso de dúvida, pergunte na receção. Muitos parques proíbem prender fios às árvores ou cravar estacas: um mastro autoportante resolve a questão. Escute com auscultadores, assinale os fios a quem passa, e leve tudo de volta. Participa-se por sua conta e risco: veja a meteorologia e avise alguém da sua saída.
Um pouco de história
Em 2016, a ARRL organiza o NPOTA (National Parks on the Air) para o centenário do National Park Service (o serviço dos parques nacionais norte-americanos). Em 2017, Jason Johnston funda o Parks on the Air. Em outubro de 2024 retira-se: um conselho de administração de sete membros assume o comando, e o programa conta então mais de 60 000 parques.
Licença Ativar um parque é emitir: é preciso um indicativo de radioamador. Sem licença pode escutar as ativações, e é uma bela maneira de descobrir a rádio.
No jogo O parque do mapa, a sua zona de sossego, a página de spots e os indicativos são inventados. As referências da caçada são parques verdadeiros. Nenhum logótipo: POTA é uma marca registada, desenhamos os nossos próprios pictogramas.